A quoi servent les banques centrales ? (II/II)
- A quoi servent les banques centrales ? (I/II) , Alternatives Economiques n° 263.
La monnaie repose sur la confiance collective. La banque centrale a pour mission de maintenir cette confiance, en fournissant une monnaie solide et en contrôlant, avec d'autres, l'activité des banques. Mais ce contrôle est de plus en plus difficile du fait des nouveaux instruments financiers disponibles. En cas de crise financière, les banques centrales doivent ramener la confiance, sans pour autant supprimer la sanction du marché pour ceux qui prennent des risques excessifs. L'équilibre entre les deux est difficile.
Monnaie, finance et confiance Le fonctionnement du système monétaire et financier dépend entièrement de la confiance qu'il inspire aux agents. Sous ses dehors techniques, la mission de la banque centrale relève donc en grande partie de la psychologie collective. La monnaie n'a de valeur que si elle inspire confiance, c'est-à-dire si chacun estime que les autres agents vont l'accepter en paiement et que son pouvoir d'achat va demeurer intact. Pendant longtemps, cette confiance est venue de la valeur intrinsèque de la monnaie, composée de biens ou de métaux désirés pour eux-mêmes.
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